Сукупність взаємопов'язаних подій, що відбуваються у процесі здійснення організмом життєвого циклу називається онтогенезом чи індивідуальним розвитком. Основу його складає процес реалізації в певних умовах середовища видоспецифічної генетичної інформації.
Онтогенез – Індивідуальний розвиток організму від початку існування до кінця життя. В онтогенезі тварин виділяють два періоди – ембріональний та постембріональний.
Онтогенез – це індивідуальне розвиток організму від моменту утворення зиготи до смерті. У результаті онтогенезу проявляється закономірна зміна фенотипів, притаманних даного виду.
Онтогенез включає в себе комплекс генетично запрограмованих морфологічних, біохімічних та фізіологічних змін.